Afgørende kamp venter: Team Esbjerg jagter vigtige point i Dokken

Når søndag eftermiddag går løs i Blue Water Dokken, er der ikke plads til mange fejltrin.

For Team Esbjerg er regnestykket enkelt.

Skal drømmen om en topplacering i EHF Champions League leve videre, kræver det sejre, og helst allerede mod Gloria Bistrita.

Efter en periode med svingende resultater i gruppespillet er esbjergenserne presset, men langt fra færdige.

Med fem runder tilbage kan meget stadig nå at ske, og netop derfor bliver søndagens opgør afgørende.

Tæt kamp om tredjepladsen

I tabellen ligger Team Esbjerg og Gloria Bistrita side om side i kampen om tredjepladsen.

En sejr vil ikke bare give to vigtige point, men også sende esbjergenserne forbi rumænerne og op på netop den placering.

Det er et vigtigt skridt, selvom en tredjeplads fortsat betyder ottendedelsfinale.

Til gengæld giver den en bedre seedning og på papiret en mere overkommelig modstander.

“Selvfølgelig er det en vigtig kamp. Hvis man kigger på tabellen, er det de to hold, som kæmper om tredjepladsen, og hvis man har ambitioner om top to, så skal man vinde denne kamp,” siger cheftræner Tomas Axnér.

Lærdom fra nederlaget i Rumænien

Team Esbjerg ved, hvad der venter.

Det første opgør mellem de to hold endte med et nederlag i Rumænien, hvor især defensiven kom under massivt pres.

Den erfaring fylder i forberedelserne frem mod søndagens kamp.

“Gloria Bistrita har et godt hold med mange fine spillere. De har mange offensive kapaciteter, og flere af dem er meget målfarlige. De har dog udfordringer i forsvaret, og derfor bliver det vigtigt for os at stoppe dem, for det kan give os muligheder,” forklarer Axnér.

Forsvaret skal løftes markant

Der er ingen tvivl om, hvor fokus ligger. Team Esbjerg kan ikke tillade sig at lukke samme antal mål ind som i det første opgør.

“Vi er afhængige af, hvilke spillere vi har til rådighed, og ud fra det skal vi finde den rigtige måde at angribe dem på. Forsvaret bliver naturligvis vigtigt, for vi kan ikke lukke så mange mål ind. Der skal et bedre forsvar og flere redninger til,” siger cheftræneren.

Lysere meldinger på skadesfronten

Op til kampen er der også positive tegn.

Skadesituationen ser bedre ud end tidligere, selvom holdet endnu ikke er helt i mål på den front.

Det giver Axnér flere muligheder i rotationen og større fleksibilitet i både angreb og forsvar, når Gloria Bistrita gæster Esbjerg.

Søndag klokken 16.00 går det løs i Blue Water Dokken.

For Team Esbjerg handler det ikke kun om to point, men om at holde liv i drømmen og sikre sig det bedst mulige udgangspunkt, når Champions League går ind i sin afgørende fase.