Energy i Aalborg i aften: Cheftræneren advarer før svær udekamp
Esbjerg Energy jagter nye point, når holdet i aften klokken 19.30 løber på isen i Aalborg.
Her venter Pirates i Sparekassen Danmark Is-Arena i endnu et opgør i Metal Ligaen.
Vestjyderne kommer med selvtillid efter en stærk sejr over Herlev og ser frem til endnu en test på udebane.
Forventningerne til opgøret
Cheftræner Markus Åkerblom forudser en krævende kamp mod et mandskab, der har styrket truppen markant den seneste måned.
Han understreger vigtigheden af en helstøbt præstation gennem alle tre perioder.
“Der venter os endnu en god test i Aalborg. De har hentet dygtige spillere ind til holdet i den seneste måneds tid, så vi møder en stærk modstander, som garanteret er klar i egen hule. Det bliver bestemt ikke let”, siger han.
Sidst de to hold mødtes i Aalborg, fik Esbjerg en lovende start, men kampen tippede til hjemmeholdets fordel.
Netop derfor efterlyser Åkerblom fuld disciplin og fokus i alle spillets faser.
“Hvis vi skal have et andet resultat denne gang, er der absolut behov for, at vi spiller en god kamp, hvor vi holder aftalerne og spiller vores eget spil”, siger han.
Sæsonens tidligere opgør
Klubberne har allerede set hinanden to gange i denne sæson.
Esbjerg vandt 4-2 i september i Granly Hockey Arena, mens oktober-opgøret i Aalborg endte med et nederlag på 7-3. Begge hold står noteret for 17 kampe, hvor Pirates har 28 point og Energy 23.
Erfaringer fra de seneste kampe
Energy kommer til Aalborg med læring fra to meget forskellige opgør.
Før pausen vendte holdet et 4-0 efterslæb mod Frederikshavn og fik presset kampen ud i overtiden.
Senest mod Herlev viste vestjyderne både svingende perioder og en stærk afslutning.
“I den seneste kamp mod Herlev spillede vi en god 1. periode og var lidt uheldige, selv om vi gjorde meget rigtigt. I 2. periode spillede vi langsomt og virkede uden tro på egne evner. Det fik vi talt om, og vi vendte kampen og leverede en af de bedste tredje perioder, vi endnu har spillet mod et af ligaens bedste hold”, siger Markus Åkerblom.
Herlev-opgøret endte med en 4-3 sejr efter overtid. Niklas Andersen, Grayson Downing og Miku Ronkainen stod for de ordinære scoringer, mens Jaakko Heikkinen afgjorde kampen i fjerde periode.
Status på truppen
Energy får forstærkning i defensiven, da Gordie Ballhorn er tilbage efter endt karantæne.
Åkerblom håber samtidig, at Lucas Andersen er fit igen efter sygdom, mens flere spillere fortsat er ude med skader.
Angriber Brandon Magee afventer stadig dansk arbejds- og opholdstilladelse.
Ifølge klubben arbejdes der på sagen, og forventningen er, at han bliver spilleklar, så snart myndighederne godkender hans ophold.