Flere unge vælger Esbjerg: Borgmesteren sætter ord på succesen

Esbjerg oplever stor fremgang i antallet af unge, der har søgt ind på en videregående uddannelse i byen. Det skyldes ifølge borgmester Jesper Frost Rasmussen en fokuseret og langsigtet indsats, hvor både kommunen, Education Esbjerg og uddannelsesinstitutionerne har spillet sammen.

Stærkt samarbejde bag fremgangen

De nye tal viser, at Esbjerg samlet går 12,71 procent frem i kvote 1-ansøgninger. Især de professionsrettede velfærdsuddannelser på UC SYD og den nye psykologiuddannelse på SDU skiller sig positivt ud.

“Det er en stor indsats, som er blevet lagt for dagen. Det ser ud til at bære frugt,” siger Jesper Frost Rasmussen. “Det er fuldstændig afgørende for vores fremtid, at vi ikke kun kan tiltrække arbejdskraft, men også sikre, at flere tager deres uddannelse her i Esbjerg.”

Borgmesteren peger på, at kommunen allerede i sidste års budgetaftale lagde op til en ekstraordinær indsats over for velfærdsuddannelserne, som i flere år har haft vigende søgning. Den indsats er nu begyndt at give resultater.

Flere bliver hængende efter studiet

Men det handler ikke kun om at få flere studerende til byen. Opgaven er også at fastholde dem efter endt uddannelse.

“Indsatsen stopper ikke her. Education Esbjerg arbejder videre med at skabe et godt studiemiljø, og vi som kommune har fokus på at skabe attraktive rammer med boliger, byliv og kultur. Når studerende knytter bånd til både deres medstuderende og det lokale arbejdsmarked, stiger chancen for, at de bliver hængende, siger han.”

Esbjerg skal vækste på egne præmisser

Borgmesteren anerkender, at Esbjerg ikke skal konkurrere med de store universitetsbyer i volumen, men derimod bygge videre på egne styrker.

“Vi skal vækste der, hvor vi allerede er stærke. Jura, psykologi og medicin er eksempler på nye uddannelser, som er kommet godt fra start, og de professionsrettede uddannelser på UC SYD er endelig i fremgang. Det er begge dele, der tæller,” siger han.

Samtidig arbejder kommunen for at tiltrække flere tekniske og grønne uddannelser, særligt med fokus på energiområdet.

“Vi ser en oplagt mulighed i at koble flere uddannelser til vores styrkeposition inden for energi og bæredygtighed”.

900 ekstra studerende giver momentum

De tre nyeste lange uddannelser – psykologi, jura og medicin – vil, når de er fuldt indfaset, betyde op mod 900 ekstra studerende i Esbjerg. Det øger ikke kun behovet for boliger, men også mulighederne for at udvikle byen som studieby.

“Det er noget, vi har et skarpt øje på. Der er heldigvis flere boligprojekter i støbeskeen, og vi oplever allerede interesse blandt udlejere. Jeg er ikke bekymret – men vi følger det nøje,” siger Jesper Frost Rasmussen.

Vi skal holde fast

Selvom årets tal vækker begejstring, advarer borgmesteren mod at læne sig tilbage.

“Det tager tid at ændre opfattelsen af, hvad Esbjerg er som studieby. Vi er godt i gang, men det kræver, at vi holder fast i kursen. Det handler om at tiltrække uddannelser, styrke fællesskabet og gøre byen endnu mere attraktiv at bo og leve i som ung studerende,” siger han.