Fra Esbjerg til OL: Wejses lange vej mod toppen

Christian Wejse har aldrig haft behov for at råbe højt om sig selv.

Han er vokset op i Esbjerg med værdier, der handler om at gøre sit arbejde ordentligt og lade handlingerne tale.

I dag står han som OL-udtaget ishockeyspiller, men rejsen dertil har været præget af tålmodighed, hårdt arbejde og en rolig udvikling frem for hurtige gennembrud.

”Jeg ser mig egentlig bare som en Esbjerg-dreng, der er meget nede på jorden og stolt af at være esbjergenser. Det betyder meget for mig, hvor jeg kommer fra,” siger han.

Han beskriver sig selv som et menneske med to tydelige sider.

På isen er han intens og fysisk, mens han udenfor banen er langt mere stille og tilbageholdende.

”På isen kan jeg godt være mere ekstrovert og fyldt med energi, men udenfor isen er jeg meget mere rolig. Jeg starter ikke samtaler, og jeg fylder ikke ret meget, før folk lærer mig at kende,” siger han.

En Esbjerg-dreng med begge ben på jorden

Christian Wejse er opvokset i Gjesing og har gået på Vitaskolen.

Det var her, hverdagen blev formet, og hvor både skole, fritid og sport flettede sig sammen i en klassisk esbjergsk opvækst.

”Jeg er virkelig glad for min opvækst i Esbjerg. Det er en by, hvor man har haft trygge rammer, og hvor man altid har haft mulighed for at dyrke sport og fællesskab,” siger han.

Esbjerg har spillet en afgørende rolle i hans udvikling, ikke kun sportsligt, men også menneskeligt.

Byens størrelse og mentalitet har givet plads til at vokse uden for stort pres.

”Esbjerg har et stærkt sportsmiljø, og samtidig er der en forståelse for, at man også skal have en hverdag til at fungere. Det har betydet meget for mig,” siger han.

Da ishockeyen tog over

Som barn prøvede Christian Wejse flere sportsgrene, som mange andre drenge i byen.

Fodbold fyldte mange år, og håndbold blev også testet, men ingen af delene bed sig fast på samme måde som ishockey.

”Jeg gik til fodbold i mange år, og jeg prøvede også håndbold, men jeg var nok bare bedre til ishockey. Det var der, jeg følte mig mest hjemme,” siger han.

Da ishockeyen begyndte at kræve mere træning og større dedikation, blev valget tydeligt.

Kombinationen af fodbold og ishockey var ikke længere mulig.

”Jeg havde en mere fysisk spillestil, og det passede bedre ind i ishockey. På et tidspunkt var det ikke muligt at kombinere det hele, og så gav det egentlig sig selv,” siger han.

Interessen for sporten blev også næret af familien og omgangskredsen.

”Min storebror startede med at spille ishockey, og det trak mig med. Der var også venner omkring familien, som havde spillet, så sporten har altid været tæt på,” siger han.

Øjenåbningen i udlandet

Som ung spiller fik Christian Wejse en vigtig erkendelse, da han kom ud og målte sig med spillere fra andre lande.

Opholdet i Nordamerika blev en øjenåbner, både sportsligt og menneskeligt.

”Jeg fandt ud af, at jeg var en dygtig spiller i Danmark, men slet ikke på samme niveau, hvis man kigger internationalt. Det var en kæmpe øjenåbning,” siger han.

Tiden i Canada var ikke den største sportslige succes, men den gav noget andet, som har fulgt ham siden.

”Jeg lærte at klare mig selv, være væk hjemmefra og stå på egne ben. Det var enormt udviklende for mig som person,” siger han.

Det var også her, forståelsen for, hvad det kræver at blive professionel, for alvor satte sig fast.

”Hvis man virkelig vil noget i ishockey, så kræver det meget mere end bare at møde op til træning. Det kræver ekstra arbejde, disciplin og viljen til at ofre noget,” siger han.

Tilbage til Esbjerg og videre ud

Efter opholdet i Nordamerika vendte Christian Wejse hjem til Esbjerg og fandt glæden ved spillet igen hos Esbjerg Energy.

Det blev et vigtigt kapitel i hans karriere.

”Jeg kom hjem og skulle finde glæden ved ishockey igen. Esbjerg tog imod mig, og det betød rigtig meget på det tidspunkt,” siger han.

Her fik han genopbygget selvtilliden og udviklet sig yderligere, inden næste skridt meldte sig.

”Jeg voksede meget i de år og følte, at jeg var klar til at tage næste skridt i min karriere,” siger han.

Det skridt blev et skifte til Tyskland, hvor han i dag spiller for Fischtown Pinguins i DEL.

”Nu er jeg her på mit femte år, og jeg er utrolig glad for at være her. Det er et højt niveau, og jeg føler, at jeg har fundet min plads,” siger han.

Esbjerg fylder stadig

Selvom hverdagen nu er i udlandet, fylder Esbjerg fortsat meget i Christian Wejses liv.

Det er her, hans rødder er, og her han føler sig hjemme.

”Det er i Esbjerg, min familie er, og det er der, mine venner er. Det er stadig det sted, jeg forbinder med hjem,” siger han.

Han peger på, at byens mentalitet har præget ham som menneske.

”Det vestjyske med at være nede på jorden, arbejde hårdt og ikke tro, man er noget særligt, det har jeg helt klart fået med derfra,” siger han.

Drømmen om at slutte hvor det begyndte

Selvom fremtiden endnu ikke er fastlagt, har Christian Wejse en klar drøm om, hvor karrieren en dag skal rundes af.

”Min drøm er helt sikkert at slutte min karriere i Esbjerg. Det er noget, jeg har tænkt meget over,” siger han.

Han understreger, at meget kan ændre sig i en professionel karriere, men ønsket er oprigtigt.

”Hvis det kan lade sig gøre, håber jeg, at jeg kan slutte af i Esbjerg og også have mit liv der bagefter,” siger han.

OL og det største øjeblik

Udtagelsen til OL står som et af de største øjeblikke i Christian Wejses karriere.

Beskeden udløste både lettelse og stolthed.

”Det var en kæmpe lettelse og en enorm stolthed. OL er det største, man kan opnå som sportsudøver,” siger han.

For ham handler OL ikke kun om sport, men om at repræsentere noget større.

”At få lov til at bære landsholdstrøjen og repræsentere Danmark er noget af det største, man kan opleve i sporten,” siger han.

Denne gang bliver oplevelsen fuldendt med fans på tribunerne.

”Jeg glæder mig utrolig meget til at få hele oplevelsen med, også med fans og stemningen omkring det,” siger han.

Mere end tal og kampe

Christian Wejse har gennem flere år været en stabil del af det danske landshold og har opbygget en solid international karriere.

Alligevel er det ikke statistikker og overskrifter, der fylder mest for ham.

”Jeg prøver bare at gøre mit arbejde så godt som muligt hver dag og bidrage der, hvor jeg kan,” siger han.

Rejsen fra Gjesing til den internationale scene har været præget af tålmodighed, udvikling og stærke rødder i Esbjerg.

”Det er der, det hele begyndte, og det glemmer jeg aldrig,” siger han.