Fra flammer til fornyelse: Sådan vil han genopbygge Møbelmanden

Tre uger efter den brand, der lagde bygningen med Møbelmanden i ruiner, står Niklas Tønning stadig midt i oprydningsarbejdet.

Inde i de sodsværtede lokaler fylder han den ene container efter den anden. Vand, røg og slukningsskum har gjort det meste ubrugeligt.

”Det er vemodigt, men jeg prøver at se det positive i, at nogle ting kan komme andre til gavn,” siger han og peger på en række møbler uden for butikken, klar til at blive taget med af forbipasserende.

”Hvis folk kan få glæde af det, er det bedre, end at det bare ender i containeren.”

Foreløbig er næsten tre containere fyldt, og han regner med halvanden mere, før butikken er tømt.

Enkelte stole er solgt videre til kolleger, lidt keramik er reddet – men langt det meste er gået tabt.

”Det gør lidt ondt på sjælen at smide ting i containeren, men sådan er vilkårene,” fortæller han.

Selvom forsikringen dækker tabet, har han tænkt på fremtiden lige siden flammerne slikkede væggene. Han ser branden som en mulighed for at starte forfra, justere sortimentet og tænke mere digitalt.

”Mine tanker går lidt på, at det skal være mere over nettet, med en fysisk butik som showroom og afhentningssted,” siger han.

Nye lokaler

Men planerne afhænger af at finde det rigtige lokale – og det er ikke let. Niklas har siddet billigt i mange år og frygter, at en voldsom huslejestigning kan gøre det svært at få økonomien til at hænge sammen.

”Så mange penge er der altså aldrig i genbrug,” siger han.

Drømmelokalet skal være på ét plan med minimum 200 kvadratmeter, hvoraf størstedelen er værksted.

”Det perfekte lokale ville have et lækkert stort værksted, hvor jeg kan give møblerne en kærlig hånd, plus et showroom på 75-100 kvadratmeter, så kunderne kan se og mærke kvaliteten,” forklarer han.

For ham handler det om at give genbrugsmøbler den opmærksomhed, de fortjener. ”Der er ingen grund til at købe nyt, når du kan få noget brugt, der er genrenoveret til topstand,” siger han.

Mens han leder efter nye lokaler, kan han ikke lade være med at købe lidt ind. Hvis han finder et møbel med godt håndværk og holdbarhed, kan han ikke sige nej. ”Når man ser et møbel, der er 60 år gammelt og holder 60 år mere, så er jeg solgt,” siger han med et smil.

Læs også: Fra Esbjerg til hele verden: Ny rute kan åbne dørene

Opbakningen fra lokalsamfundet har givet ham energi midt i modgangen. Folk har skrevet beskeder, kigget forbi og tilbudt hjælp. ”Det betyder virkelig meget,” fortæller han.

Hvornår Møbelmanden åbner igen, tør han ikke spå om, men han ved, at det sker. ”Man kan ikke tage min passion for møbler fra mig – og heller ikke mit gode humør. Så snart jeg finder de rigtige lokaler, er jeg i gang igen.”

Et skridt ad gangen
For Niklas er fremtiden lige nu en blanding af praktiske opgaver og drømme om, hvad der kan komme.

Brandens efterspil har tvunget ham til at overveje sin forretning fra bunden – alt fra hvordan værkstedet skal indrettes, til hvordan kunderne skal møde ham, både fysisk og online.

Han ser udfordringerne som en anledning til at skabe en butik, der ikke bare genskaber det tabte, men som kan blive endnu bedre. Også derfor er han omhyggelig i sin jagt på nye lokaler. For når han først flytter ind, skal det være et sted, der kan holde i mange år.

”Jeg vil ikke bare have fire vægge og et tag – jeg vil have et sted, hvor Møbelmanden kan vokse,” siger han.