Fra verden til Esbjerg: Nye borgere budt velkommen
Viceborgmester Nicolaj Aarøe ankom en smule sent. Der havde lige været et ritual at gennemføre – en ordentlig bunke priser til søens folk på Torvet. Sådan er det her: først havet, så folket.
Men nu var det tid til noget andet. Noget stort. En fejring af dem, der havde taget springet – pakket deres liv i kufferter og sagt farvel til det gamle for at starte på nyt. Nye borgere i Esbjerg.
”Jeg har glædet mig meget til at byde jer velkommen – alle jer, der for nylig har valgt at gøre Esbjerg til jeres nye hjem. I dag deltager 66 personer fra 14 forskellige lande,” sagde Nicolaj Aarøe, og ordene hang i luften med både stolthed og oprigtighed.
Det Internationale Hus havde stillet rammerne op til en eftermiddag med kaffe, smil og snakke – en slags blid landing, inden hele flokken skulle videre ned til havnen for at se, hvad deres nye by egentlig er lavet af.
The Four White Men
”I har taget en modig beslutning – at flytte til et nyt sted og starte et nyt kapitel i livet. Vi er meget glade for, at I har valgt netop Esbjerg,” lød det fra Aarøe, og det kunne mærkes, at han mente det.
Han anbefalede et par steder at starte: Musikhuset, Kunstmuseet, Nationalparken – og selvfølgelig The Four White Men, de hvide kæmper, der sidder og stirrer ud mod horisonten som sære, maritime orakler.
Esbjerg er ikke en metropol, men byen har puls. Den har karakter. Og den har 150 forskellige nationaliteter, der tilsammen udgør et internationalt kludetæppe af sprog, historier og hverdage.
Læs også: Esbjerg handler hurtigt: Tobakken får sikkerhedsopgradering ”Hvert år flytter nye internationale borgere hertil, og jeg mener, det er en stor gevinst for kommunen, at vi får nye perspektiver og ideer udefra,” sagde Aarøe, uden den mindste tvivl i stemmen.
Velkommen
Han trak også Esbjerg International Community frem – et frivilligt netværk, hvor man som tilflytter kan finde fællesskab, sjov og måske endda venner for livet.
”Uanset om I er kommet hertil for arbejde, studier, familie – eller noget helt fjerde – så er I nu en del af vores fællesskab. Og vi glæder os til at lære jer at kende.”
Og med det – uden trommer eller fanfarer, men med et varmt smil og vind i håret – rundede han af:
”Endnu engang: Velkommen til Esbjerg Kommune – her er der plads til at leve, vokse og drømme,” sagde Nicolaj Aarøe.