Han satte sit livsværk til salg: Nu har Claus fundet en helt anden løsning

Da Claus Jørgensen tidligere på året satte Tarp Bryggeri til salg, var planen egentlig ganske enkel.

Bryggeriet skulle have en ny ejer. Produktionen skulle ud af hans hænder. Og det store hus i Tarp, hvor bryggeriet holder til, kunne også blive solgt.

Efter mange år med mjød, messer, markeder, kunder og utallige timer i produktionen var tiden kommet til noget andet.

Beslutningen var blandt andet truffet efter tabet af hans kone og nære samarbejdspartner gennem mere end 40 år. Samtidig havde helbredet fået ham til at indse, at tempoet skulle ned.

Men sådan kommer det alligevel ikke helt til at gå.

Tarp Bryggeri har nu fundet sin nye fremtid sammen med Mjødgård ved Dalby på Sydsjælland.

Og Claus Jørgensen? Han bliver.

“Jeg kan gøre de gode ting,” som han selv formulerer det.

Seks-syv interesserede meldte sig

Det har ellers ikke skortet på mulige købere, siden Tarp Bryggeri blev sat til salg.

Claus fortæller, at han har fået seks-syv bud og holdt møder med fem interesserede. Men ingen af løsningerne føltes helt rigtige.

Nogle manglede efter hans vurdering den nødvendige knowhow. Hos andre var kemien eller indstillingen ikke den rigtige.

Så dukkede en gammel bekendt op.

Thomas Priiskorn fra Mjødgård og Claus har kendt hinanden gennem 17-18 år. De har hver især arbejdet med mjød i mange år, og selv om de også er konkurrenter, har der været en gensidig respekt mellem de to.

Da Thomas og folkene omkring Mjødgård hørte, at Claus ville sælge, begyndte en anden mulighed derfor at tage form.

I stedet for at lade Tarp Bryggeri forsvinde ind i noget helt nyt kunne de to mjødproducenter samle kræfterne.

“Da Mjødgård henvendte sig, kunne jeg godt se, at det var smart. Thomas kan brygge, og vi kan nogle forskellige ting. Nu skal vi brygge sammen, hjælpe hinanden og vise hinanden, hvordan vi hver især gør. Sidenhen henligger vi hele produktionen til Sjælland,” fortæller Claus.

Tarp Bryggeri forsvinder ikke

Aftalen betyder ikke, at navnet Tarp Bryggeri bliver erstattet af Mjødgård.

Tværtimod fortsætter de som to selvstændige brands.

Mjødgård skal stå for sin egen mjød, mens Tarp Bryggeri fortsat skal have sine egne produkter og sit eget navn. Den store forskel bliver, at produktionen af Tarp Bryggeris mjød med tiden flytter fra Tarp til Mjødgårds faciliteter på Sjælland.

Også udstyret fra Tarp skal efter planen med østpå.

Flytningen sker dog ikke fra den ene dag til den anden. Efteråret og tiden frem mod jul er blandt årets travleste perioder, og derfor regner Claus med, at den fysiske flytning først for alvor kommer i gang i december eller januar.

Mjødgård har ifølge Claus både plads til produktionen og planer om at investere i større udstyr, når de to produktioner skal samles.

Slipper for det tunge – men ikke for mjøden

For Claus Jørgensen er arbejdsdelingen noget nær det bedste fra begge verdener.

Han slipper på sigt for den daglige produktion og de tunge opgaver, men behøver ikke sige farvel til virksomheden, han har brugt så stor en del af sit liv på.

I stedet bliver hans rolle koncentreret omkring salg.

Han skal fortsat være Tarp Bryggeris ansigt udadtil over for butikker og erhvervskunder og tage med på messer og markeder. Samtidig ser han et betydeligt potentiale i eksport, hvor bryggeriet på det seneste for alvor har fået fat ude i det store Europa.

Italien, Spanien og Tyskland er blandt de markeder, han nævner som interessante.

“Jeg skal ud af driften, og jeg skal ud af produktionen. Så skal jeg sørge for B2B-salg og selvfølgelig eksport,” siger han.

Og netop salgsdelen er ikke noget, den 65-årige mjødmand har mistet appetitten på.

Tværtimod.

Konkurrenterne skal nu gøre hinanden bedre

Samarbejdet betyder heller ikke, at konkurrencegenet bliver lagt på hylden.

Claus og Thomas har allerede fået gang i en intern dyst om, hvem der egentlig er bedst til at brygge mjød.

De har aftalt at sende lige mange flasker til DM og så lade resultaterne afgøre håneretten.

“Det er jo sporten i det,” siger Claus med et grin.

Men bag drillerierne ligger også en faglig nysgerrighed.

Claus har gennem årene hentet inspiration fra blandt andet Frankrig og arbejdet med metoder fra både vin- og portvinsproduktion. Nu skal de to bryggere udveksle erfaringer og teknikker.

“Vi bliver skarpere, og samtidig griner vi en masse og har det sjovt. Det er rigtig godt.”

Mere end 60 forskellige bryg

Claus Jørgensen har gennem årene udviklet mere end 60 forskellige bryg hos Tarp Bryggeri.

Det tal skal sandsynligvis ned.

Planen er at koncentrere Tarp-sortimentet omkring 40-45 varianter, mens Claus samtidig får mulighed for at tage nogle af Mjødgårds produkter med ud til sine kunder.

Produktudviklingen slipper han dog ikke.

Faktisk er det en af de ting, Mjødgård gerne vil have ham til at fortsætte med.

Det passer Claus ganske godt.

For når han først har udviklet et produkt og måske endda vundet en medalje med det, begynder hans tanker hurtigt at kredse om det næste.

“Så har jeg gjort det. Så gider jeg næsten ikke lave det mere,” siger han med et grin.

Læs også: Guldfeber i Tarp: Mjød fra Vestjylland vinder igen