Han ville egentlig stoppe for fire år siden: EfB kunne ikke undvære ham

Kaj Schmidt gik på folkepension i 2020. Men det varede ikke længe.

Klubben kaldte, og Kaj mødte op. For selvom han ikke længere rejser med holdet, er han stadig fast inventar på anlægget i Esbjerg. Efter 30 år i klubben er han stadig den, spillerne betror sig til, og som holder styr på hverdagen bag kulisserne.

Han kom bare for at hjælpe lidt til

Det startede i sommeren 1994. Kaj kom ind omkring ungdomsholdet og gav en hånd med. Det var ikke planen, at det skulle udvikle sig til et livslangt engagement.

“Jeg startede omkring ynglingeholdet og lidt omkring førsteholdet, men det var mest de unge dengang. Og så røg jeg over på Danmarkserieholdet. Da det rykkede op i 2. division, blev det lidt mere seriøst,” fortæller han.

Siden blev han en fast del af klubbens stab. I 2007 blev han ansat fuldtid. Og selv da han gik på pension, blev det kun midlertidigt.

“Jeg stoppede i august 2020. Men så blev jeg hentet ind igen to år senere. Tilbage i min gamle rolle. Jeg kan godt lide det her miljø.”

Kaj og spillerne bag lukkede døre

Spørger man Kaj, hvad han er god til, nævner han ikke kitbags, vaskemaskiner eller planlægning. Det er det menneskelige, han sætter først.

“Man skal jo være god til at snakke med dem. De kommer jo nogle gange og har brug for lige at lukke døren og snakke over en kop kaffe. Og det skal man kunne rumme.”

Derfor er det heller ikke så mærkeligt, at han i dag stadig har kontakt med mange tidligere spillere. Nogle har han kendt siden de var drenge.

“Jacob Ankersen for eksempel. Jeg husker ham som drengespiller. Og nu er han tilbage i klubben.”

Et klubhjerte med hænderne i arbejdet

Kaj vurderer, at han i sine mest aktive år arbejdede 50-60 timer om ugen for EfB, og klubben blev det faste holdepunkt.

“Når vi kom hjem fra udebaneturene sent om aftenen eller natten, lagde jeg mig til at sove på sofaen i kælderen, når vaskemaskinerne var startet i stedet for at køre hjem, for så var jeg klar til næste morgen, når truppen mødte ind igen. Sådan var det bare. Det er jeg nok ikke den eneste i fodbold, der har gjort.”

Han beskriver det ikke som en byrde. Tværtimod. Fællesskabet og forpligtelsen over for klubben betyder alt for ham.

“Jeg har altid været fodboldmenneske. Jeg kommer fra en lille klub, hvor alle skulle hjælpe til, hvis det skulle fungere. Det har jeg taget med mig.”

Bliver til sommer – og måske lidt længere

Han har kontrakt til sommeren 2026. Og selvom han har rundet 70 år for, er han ikke klar til at sige farvel.

“Så længe helbredet er fint, og klubben kan bruge mig, så fortsætter jeg gerne. Jeg har stadig lysten. Og jeg har stadig noget at give.”

For Kaj Schmidt handler det ikke om titler, penge eller prestige. Det handler om EfB. Og det har det gjort i mere end tre årtier.

Du kan læse mere om EfB her.