9 blev til 50 på en dag: Esbjerg tog smoothie bowls til sig

Mandag formiddag i Kongensgade er der allerede summen ved bordene.

Kaffemaskinen arbejder, og gæster sidder tæt med varme kopper foran sig, selvom vejrudsigten har lovet kulde og sne.

Bag disken står 33-årige Sofia Ciarcinski, som i september åbnede caféen D.Blend and Bites i nummer 74B.

Det var her, hun ville skabe den storbyinspirerede morgenmads- og brunchstemning, hun selv havde savnet i Esbjerg.

Et sted med smoothie bowls, matcha, kaffe og hjemmebag i fokus.

Dengang var det en drøm med ondt i maven. I dag er det en hverdag med næsten fuldt hus.

Læs også: Ny café åbner i Kongensgade: Storby-viben flytter ind i Esbjerg

Fra 9 smoothie bowls til 50 på en dag

Da caféen åbnede i oktober, var det med håb og nervøsitet.

I de første uger var Sofia i tvivl om, hvorvidt esbjergenserne var klar til smoothie bowls og matcha i Kongensgade.

“De første to til tre uger tænkte jeg, at der er ingen, der køber de her smoothie bowls, og at det måske slet ikke kunne fungere.”

Men langsomt ændrede billedet sig. Rygtet spredte sig, og nysgerrigheden voksede.

Hvor hun i starten solgte omkring ni smoothie bowls på en weekend, har de på travle dage nu lavet mellem 40 og 50 på én dag.

“Det har bare taget fart i forhold til det der med at prøve noget nyt og ture og komme ned.”

Den første aften græd jeg hele natten

Bag den rolige stemning i caféen gemmer der sig en personlig satsning.

Sofia lagde hele sin opsparing i projektet, velvidende at der ikke var nogen sikkerhed.

“Første dag jeg gik hjem, der græd jeg hele aftenen og hele natten og tænkte, hvad har jeg nu gjort.”

De første to måneder fik hun ikke løn. Hun vidste ikke, hvordan økonomien ville se ud tre eller fire måneder frem.

“Jeg frygtede, at jeg de første lange stykke tid stadig ville ligge i underskud.”

I dag kan hun give sig selv en løn, der dækker udgifterne derhjemme. Det er ikke luksus, men det er nok.

65 timer om ugen og svært at give slip

I opstartsperioden arbejdede Sofia mellem 65 og 70 timer om ugen.

I dag forsøger hun at finde en mere bæredygtig rytme, men hun har stadig svært ved at give slip.

“Jeg vil jo godt have, at det er mig, som folk bliver mødt af.”

Caféen har nu fem ansatte ud over Sofia selv, og hun beskriver, hvordan de sammen har fundet rutinerne.

Alligevel er hun her hver weekend og de fleste hverdage.

“Det er enormt svært at give slip på det. Men samtidig har jeg nogle dygtige medarbejdere, som virkelig har gjort en stor indsats”, siger indehaveren.

Det sværeste er morgenerne med min datter

Den største omvæltning har ikke været arbejdstimerne, men tiden derhjemme.

Før var weekenderne fyldt med langsomme morgener og pandekager.

“Det sværeste har været at skulle undvære de der morgentimer med min datter.”

Hun fortæller, at datteren har været støttende og ofte kommer ned i caféen og giver en hånd. Men følelsen af at gå hjemmefra tidligt og komme sent hjem kan stadig mærkes.

For Sofia er succesen ikke først og fremmest et spørgsmål om indtjening.

Det handler om livskvalitet og om at turde vælge noget, der giver mening.

“Det handler ikke kun om, at tjene penge og drive en forretning, men mest af alt om, at lave noget der giver mening for mig og giver mig lyst til at tage på arbejde dag efter dag, hvilket er noget jeg har savnet i mange år”, fortæller hun.

Hun forklarer, at så længe caféen kan køre rundt, vil hun hellere tjene mindre og være glad end at stå i et arbejde, der føles forkert.

“Det bliver ikke målt i penge, det bliver mere målt i livskvalitet.”

En café for hele byen

Gæsterne spænder bredt. Børnefamilier, unge piger, der kommer for matcha og bowls, og et ældre publikum, der ifølge Sofia har beskrevet stedet som hjertevarmt.

“Uanset hvem der kommer ind, skal de føle sig velkommen og mærke, at der er noget nærvær.”

Hun fortæller, at hun har været overvældet over modtagelsen og de mange positive ord.

“Jeg kan ikke beskrive, hvor taknemmelig, jeg er over den modtagelse, det hele har fået. Alle gæsterne har været søde, støttende og forstående. Det har gjort det hele nemmere”, fortæller hun.

Caféen er desuden blevet nomineret til Danmarks Bedste Café, noget hun slet ikke vidste var i gang.

“Det var et kæmpe chok. Vi vidste ikke engang, der var noget i gang.”

Fremtiden byder på drømme om et udeområde og nye desserter. Men vigtigst af alt står hun stadig op om morgenen med lyst.