Kaj har set det hele: 30 år med op- og nedture i EfB

Han har set klubben samle penge ved at arrangere cykelløb. Han har set den rykke op i Superligaen. Vundet pokaler. Spillet i Europa. Og han har set den falde helt ned i anden division. Kaj Schmidt har været med i snart 30 år. Og han har stået midt i det hele.

Da der ikke var en krone på kontoen

Kaj husker en tid, hvor EfB var noget helt andet end i dag.

“Vi havde ingen penge. Der blev kørt cykelløb herude for at få lidt til dagen og vejen. Vi havde ikke noget at gøre godt med. Det var altså ikke her på stadion, men ovre i det gamle klubhus.”

Han nævner årene op mod slutningen af 90’erne som et vendepunkt. Viggo Jensen kom til, erhvervslivet begyndte at støtte mere op, og pludselig begyndte klubben at ligne noget igen.

“Der kom en struktur. Og lidt penge. Det betød, at vi begyndte at få gang i noget igen. Og så rykkede vi jo op i 99.”

Et historisk øjeblik i juni 1999

Oprykningen til Superligaen for første gang i klubbens historie er noget, Kaj aldrig glemmer.

“Det er noget af det største. For klubben. For byen. Og for mig. Vi havde kæmpet for det i så mange år.”

Senere kom endnu en stor triumf. Pokalfinalen i 2013.

“Vi vandt over Randers. Det var en kanondag. Og det bedste var næsten, at vi skulle møde FCK igen om søndagen. Der gik vi bare ind og slog dem 2-0 i Parken.”

Så gik det ned ad bakke

Men som i mange fodboldklubber svinger pendulet hurtigt. Og Kaj har også set de tunge år.

“Det har været hårdt. Især perioden med de udenlandske ejere. Det var en katastrofe for mig. Det var ikke måden at drive en klub på. Og det gjorde ondt at se.”

Han nævner ikke navne. Men han tøver heller ikke med at sige, at det satte dybe spor i klubben og i ham selv.

“Det er ikke bare økonomi og resultater. Det handler om mennesker. Og det var ikke godt det der. Slet ikke.”

Fremtiden kræver penge og tålmodighed

Selvom han ikke længere er med på udebane og har skruet ned for timerne, følger Kaj stadig alt tæt. Og han er ikke i tvivl om, hvad der skal til for at bringe EfB tilbage i toppen.

“Der skal rigtig mange penge til. Skal du hente spillere fra de højere hylder, så koster det. Og det er ikke sikkert, vi har råd til det lige nu.”

Han håber alligevel på Superliga-bold inden for to til tre år. Men det kræver ifølge Kaj, at man holder fast i det, der virker.

“Vi har gjort det godt i denne sæson i 1. division. Det skal vi bygge videre på. Og så skal vi passe på med ikke at løbe for hurtigt.”

En klubmand fra inderst til yderst

Der er få, der kender EfB som Kaj Schmidt. Og der er næppe nogen, der har set lige så mange kampe, talt med så mange spillere og arbejdet så mange timer i klubben.

Han har været med, da Fiorentina ventede i Europa. Og da det hele var ved at smuldre. Nu håber han bare, at klubben kan finde balancen igen.

“Det kræver hårdt arbejde. Men det er muligt. Og jeg tror på det. Ellers var jeg her ikke mere.”

Du kan læse mere om EfB her.