Lars holder rytterne kørende: Kan se, når de er ved at knække
Aftensmaden bliver ofte først serveret ved nitiden, og arbejdsdagen starter længe før solen for alvor får fat.
For Lars Kikkenborg fra Esbjerg er årets Tour de France hverken ferie eller sightseeing, men en intens og krævende arbejdsopgave i verdens største cykelløb.
“Jeg er på hotellet nu og venter på rytterne,” fortæller han efter en af etaperne.
Uno-X-holdet, som han har arbejdet for siden 2022, har netop gennemført endnu en hård dag i sadlen, og Lars gør klar til behandling.
Fra bager i Kvaglund til Tour de France
Lars Kikkenborg er født og opvokset i Esbjerg. Som ung var han udlært bager i Kvaglund Centret, men udviklede mel-eksem og måtte finde en ny retning.
Det blev til en uddannelse som massør og senere kropsterapeut, og en opslagstavle med en seddel om cykelverdenen førte ham i retning af sit første hold.
Siden har han arbejdet for både danske og internationale cykelhold, herunder det britiske storhold Sky, og nu Uno-X.
I år har han skrevet under på en ny treårig kontrakt.
“Det er jo ikke bare et CV, man sender ind. Man skal have en stor motor,” siger Lars Kikkenborg om livet på landevejen.
I 2025 runder han 150 rejsedage, og de fleste er fyldt ud med opgaver fra tidlig morgen til sen aften.
Altmuligmand i verdens største cykelløb
Lars’ primære opgave under Touren er at behandle holdets ryttere, især Magnus Cort.
Men rollen stopper ikke dér. Han fylder drikkedunke, kører biler, læsser tasker og sørger for, at rytterne kommer i mål, og videre til næste etape, i bedst mulig form.
“Man skal sørge for, at de er klar. Det er den vigtigste opgave,” siger han.
Når rytterne kommer i mål, begynder restitutionen med det samme.
Energidrik, bad, mad, transport – og derefter behandling hos Lars og de andre behandlere. Hvis nogen styrter, skal væske fra skadede områder hurtigt væk for at undgå hæmninger i kroppen.
“Det er bedre, at de er ømme, end at de er hævede. Hvis de hæver op, kan de ikke køre ordentligt dagen efter,” forklarer han.
Onsdag fik de den sejr, de drømte om
Onsdag kunne Uno-X endelig juble. Holdet vandt en etape, og selv om Lars ikke selv sidder på cyklen, mærker han sejren helt ind i kroppen.
“Det var fantastisk. Det er det, man kan huske tydeligst lige nu,” siger han.
Efter etapen fejrede holdet sejren med et glas champagne og en kort tale. Ikke mere end det, der venter hurtigt en ny dag og en ny etape.
Læs også: Topplacering i Canada: Esbjerg talent imponerer “Man skal jo op og spise morgenmad klokken syv næste morgen. Så der er ikke tid til at være bruset,” siger han med et smil.
Når man kender hinanden på kryds og tværs
Selv om Uno-X er et norsk hold, er det danske fællesskab stærkt i feltet.
Lars har behandlet flere danske ryttere gennem tiden, og han hilser gerne på konkurrenter med dansk pas, når der er tid.
“Vi kender hinanden. Man siger tillykke, når de vinder. Det er jo en lille familie,” siger han.
Esbjerg er stadig hjemme
Når Touren slutter, venter flere løb i Europa, inden Lars og hustruen forhåbentlig kan holde ferie.
Hjemme i Esbjerg er han stadig tilknyttet en klinik, hvor han arbejder, når kalenderen tillader det.
“Hvis jeg er hjemme en hel uge, så er jeg måske på klinikken tre dage.
Resten af tiden er jeg bare hjemme. Det tror jeg, der er nogen, der sætter pris på,” siger han med henvisning til livet på Frederiksberg Allé i Esbjerg.
Selv om Touren, arbejdsdage på 14 timer og lange hotelrækker fylder det meste af året, er det tydeligt, at Esbjerg stadig er Lars Kikkenborgs faste base.
Her henter han ro, når landevejene og løbsprogrammet endelig giver ham en pause.