Midt i Festugen: Her fik nogle deres helt egen festival

Musikken spillede fra scenen, grillen sendte duften af pølser ud over gården, og kolde drikkevarer stod klar til gæsterne.

Fredag den 19. juni fra klokken 12 til 17 blev gården ved Kultur- og Fritidshuset i Skolegade omdannet til festivalplads, da De Hjemløses Venner for første gang inviterede udsatte og hjemløse borgere til deres egen festival som en del af Esbjerg Festuge.

Op imod 150 mennesker kom forbi i løbet af den solrige dag.

Bag initiativet stod De Hjemløses Venner i samarbejde med Kultur- og Fritidshuset, som sammen ønskede at skabe en dag med musik, fællesskab og gode oplevelser for mennesker, der ofte står uden for de traditionelle festivaloplevelser.

En festival for dem der har mindst

For De Hjemløses Venner handler arbejdet normalt om at hjælpe mennesker med helt grundlæggende behov.

Men ifølge næstformand Jens Jørn Bertelsen er det mindst lige så vigtigt at skabe oplevelser og fællesskaber.

“Vi har arrangeret det, vi kalder en musikfestival for de udsatte i vores by. Altså en gruppe, som vi er sat i verden for at gøre noget for.”

Han understreger, at hjælpen ikke kun handler om tag over hovedet og mad på bordet.

“Der er selvfølgelig nogle ting, der er vigtigst, at vi hjælper dem med. Tag over hovedet og mad og tøj på kroppen. Men der skal også være plads til nogle gode oplevelser. Det synes vi er vigtigt.”

Musik, mad og samvær

På programmet var der livemusik fra Shubi.dk og High Voltage, mens gæsterne kunne få grillpølser, øl og sodavand uden at skulle have penge op af lommen.

Målet var at skabe nogle gode timer væk fra hverdagens udfordringer.

“Det her er jo et forsøg på at skabe nogle gode og rare stunder for dem. I en hverdag, der godt kan være lidt anstrengende for dem.”

Festivalen blev afholdt i tæt samarbejde med Kultur- og Fritidshuset, som har stillet både faciliteter og hjælp til rådighed.

“Det er meget fint stillet an af Kulturhuset. Vi kan ikke gøre det uden dem. De er simpelthen bare så hjælpsomme og sørger for det hele.”

Første gang festivalen blev afholdt

Festivalen var et nyt initiativ, og arrangørerne brugte dagen på at samle erfaringer til fremtiden.

Selvom de første timer var stille, var optimismen intakt hos arrangørerne.

“Det er først gang, vi prøver det her. Det er bare en idé, der er kommet op.”

Samtidig glæder det Jens Jørn Bertelsen, at mennesker med få økonomiske muligheder får adgang til en oplevelse, som mange andre tager for givet.

“Det er rart selvfølgelig, at folk kan komme til en festival uden at have penge.”

Kan blive en ny tradition

Selvom festivalen først skulle evalueres efter dagens afslutning, håber arrangørerne allerede nu, at arrangementet kan vende tilbage næste år.

“Hvis der er opbakning til det, så er vi da klar til at gøre det igen.”

De Hjemløses Venner står i forvejen bag flere arrangementer for udsatte borgere i Esbjerg, blandt andet den årlige nytårskur i Musikhuset.

“Så kunne det her gå hen og blive en god sommerfest, så er det jo ikke så tosset.”

Fredagens festival blev dermed ikke bare en dag med musik og grillpølser, men også et forsøg på at skabe en ny tradition, hvor fællesskabet er i centrum, og hvor alle har mulighed for at være med.