Mor og datter er klar: Nu slår Bone’s dørene op i Esbjerg N

Da dørene lukkede hos Jensens Bøfhus i Esbjerg N i april, var det ikke bare nedlukningen af en restaurant.

For den 58-årige restaurantchef Lene Munk Kristensen var det afslutningen på et kapitel, som har fyldt størstedelen af hendes liv gennem mere end tre årtier i restaurationsbranchen i Esbjerg.

Siden 1991 har hun været en del af Jensens Bøfhus på flere forskellige lokationer i byen. Her har hun ikke bare arbejdet, hun har været med til at skabe et sted, hvor både gæster og medarbejdere følte sig hjemme.

Læs også: Åbningsdato på plads: Bone’s går all in på ny restaurant i Esbjerg N

Alle hendes tre børn har gennem årene også haft deres gang i restauranten, og i dag står hendes datter, Mille Munk Kristensen, ved hendes side som souschef.

Nu er der kommet nyt navn på facaden, når Bone’s åbner i Esbjerg N, men for Lene handler det stadig om præcis det samme som altid.

Mennesker.

De unge medarbejdere, som hun elsker at udvikle og passe på. Stamgæsterne, der kommer igen år efter år.

Følelsen af at skabe et sted med varme, nærvær og god energi.

“Jeg ser det ikke som et job. Det har jeg aldrig gjort. Jeg elsker jo simpelthen de gæster. De gør mig så glad. Det er jo den der følelse, når folk går hjem og siger “tak for en god aften”. Så ved man, at man har gjort en forskel for nogen,” fortæller Lene.

Sammen med datteren Mille er hun nu en del af de 76 medarbejdere, eller “stjerner”, som kæden kalder dem, der skal skabe den nye Bone’s i Esbjerg N.

Og selvom meget er nyt, tager Lene stadig sit stærke Jensen-hjerte med videre ind i det næste kapitel.

For hende handler det nemlig ikke om at glemme det gamle, men om at bygge videre på alt det gode og endnu engang åbne dørene for de gæster, hun glæder sig allermest til at byde velkommen igen.

“Vi føler faktisk ikke, at det er et arbejde”

Det mærker man også tydeligt, når man oplever Lene og Mille sammen.

Mor og datter har arbejdet side om side de seneste fire år, og energien mellem dem smitter hurtigt af på hele restauranten. De griner, bygger videre på hinandens sætninger og taler om stedet med en kærlighed, der gør det tydeligt, at det her er meget mere end bare en arbejdsplads.

“Vi føler faktisk ikke, at det er et job. Det bobler jo bare inde i os. Vi kan ikke lade være. Selv når vi egentlig har fri, så ender vi herude alligevel. Det er jo vores andet hjem, og vi elsker den energi, der er i huset, når gæsterne kommer ind, medarbejderne griner sammen, og der bare er liv over det hele,” siger Mille grinende.

Selvom de både er familie og kollegaer, virker samarbejdet helt naturligt.

“Hun er enormt omsorgsfuld. Man kan komme til hende med alt. Hun er rigtig god til at spotte, hvis nogen ikke har det godt, og så har hun bare et kæmpe overblik og enorm erfaring, “fortæller Mille om sin mor som leder.

Og netop omsorgen for medarbejderne er noget af det vigtigste for Lene.

Hun fortæller, at hun altid har set restauranten som meget mere end bare et sted, man møder ind for at arbejde nogle timer.

“Vi går virkelig op i, at folk trives. Hvis personalet har det godt, så kan gæsterne mærke det med det samme. Vi vil gerne være familie nummer to for dem. Mange af vores unge medarbejdere kommer måske direkte fra skole eller har en hård dag. Så skal de kunne mærke, at her er der plads til dem, og at det at komme på arbejde faktisk kan være deres frirum,” siger hun.

Fra Jensens-hjerte til Bone’s-hjerte

Selvom facaden nu hedder Bone’s, har det været vigtigt for både Lene og kæden, at historien fra Jensens Bøfhus ikke bare blev slettet.

For mange gæster var stedet nemlig mere end bare en restaurant.

Det var vaner. Minder. Traditioner.

Og det har Bone’s haft stor respekt for gennem hele processen.

“Det har været vigtigt for os at beholde alle stjernerne fra Jensens. Medarbejderne er jo dem, der skaber oplevelserne og minderne for gæsterne hver eneste dag. Det er dem, der møder familierne i døren, husker stamgæsterne og får folk til at føle sig hjemme. Derfor har det også betydet enormt meget for os, at så mange dygtige mennesker, blandt andet Lene og Mille, havde lyst til at fortsætte rejsen sammen med os,” fortæller Chief Marketing Officer Julie Rønsholt Knudsen.

Lene fortæller, at hun i starten var i tvivl om, hvorvidt hun skulle fortsætte.

“Jeg overvejede først, om det var tid til at skifte restaurationsbranchen ud og prøve noget nyt.” Men efter lidt tid, kunne jeg mærke: Hvorfor skal jeg finde på noget nyt, når det her er det, jeg elsker?” siger hun.

Heldigvis har Bone’s givet plads til, at en del af historien får lov til at leve videre, ikke bare i restauranten, men også i kulturen, værdierne og den særlige ånd, som Lene og hendes medarbejdere har bygget op gennem årtier hos Jensens Bøfhus.

For Lene har det betydet enormt meget, at ledelsen hos Bone’s har stolet på hende og givet hende friheden til at tage det bedste fra de mange år med ind i det nye kapitel.

Der har været opbakning hele vejen.

“Jeg var faktisk lidt nervøs i starten for, om alt det, vi havde bygget op gennem så mange år, bare ville forsvinde. Men hver gang jeg er kommet med noget, der har betydet noget for os, så er der blevet lyttet. De har virkelig troet på os og givet os lov til at tage vores værdier og vores måde at være på med videre,” fortæller Lene.

Blandt andet har Lene og Mille fået lov til at tage de ikoniske “ko-figurer” fra den gamle restaurant med ind i det nye univers, små detaljer, som for mange måske bare er pynt, men som for dem symboliserer minder, sammenhold og mange års historie.

“Det betyder sindssygt meget for os. Det er som om, vi tager en lille del af vores historie med videre ind i Bone’s og forener de to,” fortæller Lene.

Og det stopper ikke dér.

Lene havde et ønske om tage de seks diplomer med, som restauranten gennem årene modtog for at være kåret som Årets Restaurant hos Jensens Bøfhus seks år i træk.

I dag hænger de i personalerummet hos den nye Bone’s i Esbjerg N.

Ikke for at holde fast i fortiden, men for at inspirere fremtiden.

“Det betyder rigtig meget for mig at kunne tage dem med. Ikke fordi det skal handle om Jensens, men fordi det viser, hvad man kan skabe sammen som hold, når man passer på hinanden og arbejder mod det samme mål. Nu skal vi skabe noget nyt sammen her i Bone’s, “fortæller Lene.

Hun håber, at diplomerne kan blive et symbol på det fællesskab og den kultur, hun drømmer om at bygge videre på i det nye kapitel.

“Jeg vil gerne give medarbejderne noget at sigte efter sammen. Det handler ikke om titlerne i sig selv, men om følelsen af, at man bygger noget op sammen, og at alle bidrager til, at gæsterne går herfra med en god oplevelse. Når personalet trives og løfter i flok, så kan gæsterne mærke det med det samme, “siger hun.

“Det er vores hjem”

Den nye Bone’s bliver noget helt særligt for Esbjerg.

Her kommer blandt andet kædens største legerum med minibio, masser af plads til børnene og områder, hvor familier kan sætte sig og slappe af, mens de mindste leger.

Samtidig er restauranten indrettet, så der er plads til alle, både børnefamilier, pensionister, unge, gamle og store selskaber, der bare gerne vil samles omkring en god oplevelse.

Og selv i alle de nye rammer er der stadig små personlige detaljer, som betyder noget helt særligt for Lene.

Hendes yndlingsbillede hænger i takeaway-afdelingen, de ikoniske “ko-figurer” er flyttet med, og rundt omkring i huset hænger minderne fra mange års restaurationsliv stadig mellem alt det nye.

Men for Lene handler det stadig om noget langt større end indretning og menukort.

“Jeg glæder mig til, at gæsterne kan komme hjem igen. Det lyder måske mærkeligt, men det er sådan, det føles. Det her er vores hjem,” siger hun med et stort smil.

Onsdag den 20. maj klokken 11.30 slår restauranten officielt dørene op.

Og selvom der dagen før åbningen stadig arbejdes intenst rundt omkring i restauranten, summer huset allerede af energi og forventning.

Flere medarbejdere, som har været en del af kæden i mange år, fra både Jensens Bøfhus og Bone’s, er mødt ind for at hjælpe med at få de sidste detaljer på plads. Nogle hænger billeder op, andre pudser af, gør klar i køkkenet eller hjælper andre steder, hvor der mangler.

For mange af dem handler det ikke bare om at åbne en ny restaurant.

Det handler om at få lov til at skabe noget sammen.

“Nu er vi bare klar. Klar til at få gæsterne ind igen, klar til at mærke energien i huset og klar til at skabe en masse nye minder sammen med både medarbejdere og gæster. Det bliver simpelthen så godt,” siger Lene og Mille med et stort smil.