Politiker om den grove tone på de sociale medier: ”Før købte folk frimærker – nu sender de hadbeskeder på sekunder”

Sociale medier burde være et sted for debat og dialog, men for mange politikere er det i stedet blevet en platform for tilsvininger og personlige angreb. Det oplever byrådsmedlem Michael Harbøll (S), der gennem sine opslag om lokalpolitik ofte mødes med hårde kommentarer.

“Jeg oplever ofte, at folk kommer med negative kommentarer på min Facebook-side. Som folkevalgt bliver man kaldt alle mulige skældsord, men jeg prøver at svare professionelt og spørge ind til de klager, der ofte ligger bag den negative kommentar,” siger han.

Michael Harbøll har siddet i byrådet i Esbjerg Kommune for Socialdemokratiet i flere år og er medlem af Sundhed & Omsorgsudvalget. Han er desuden politimand og har oplevet lidt af hvert i sin karriere. Alligevel undrer han sig over, hvor hård tonen er blevet i den offentlige debat.

Fra håndskrevne klager til had på Facebook

At politikere bliver kritiseret, er ikke noget nyt. Men tonen har ændret sig markant i takt med digitaliseringen, fortæller han.

“Det er lidt sjovt, for det har jo altid været sådan. Jeg har været i politik i mange år. Jeg startede i DSU, hvor jeg sad i bestyrelsen, og har været aktiv i partiforeningen flere gange. Tilbage i 2002 fik jeg et brev med brok. Det var postet fra England,” siger han og fortsætter:

“I dag er det blot blevet lettere at sætte sig til tastaturet og brokke sig på sociale medier. Dengang krævede det, at man satte sig ned, skrev et brev, købte et frimærke og sendte det afsted. Nu kan man i løbet af få sekunder skrive en sviner på Facebook og trykke ‘send’.”

Har været nødt til at tage snakken med sine børn

For Michael Harbøll stopper problemet ikke kun ved ham selv. Den grove tone på sociale medier har også haft den konsekvens, at han har været nødt til at tage en alvorlig snak med sine børn.

“Jeg har været nødt til at tale med mine børn om, at de kan risikere at læse grove ting om deres far på nettet. Det er desværre en del af gamet, men det er alligevel trist, at man skal forberede sine egne børn på den slags,” siger han.

Han understreger, at det ikke kun handler om ham, men at det er en virkelighed, mange politikere og offentlige personer må forholde sig til.

Kan skræmme folk væk fra politik

For ham er problemet ikke kun personligt. Han frygter, at den grove tone kan have konsekvenser for demokratiet.

“Det bliver et demokratisk problem, hvis folk vælger ikke at deltage i den politiske debat, fordi de er bange for konsekvenserne. Endnu værre er det, hvis unge, der måske har en interesse i politik, lader være med at stikke næsen frem, fordi de ser, hvad der sker med dem, der gør,” siger han.

Han mener, at sociale medier burde være et værktøj til at skabe konstruktiv dialog mellem borgere og politikere, men oplever, at mange ikke tænker over, hvordan de formulerer sig online.

“Voksne mennesker burde vide bedre”

Michael Harbøll mener, at voksne mennesker ofte glemmer, hvordan de selv ville ønske, at deres børn talte til andre.

“Man ser profiler, hvor det er helt almindelige mennesker – forældre, bedsteforældre, folk med gode jobs og frivilligt arbejde – men alligevel kan de finde på at kalde folk for diverse skældsord. Det giver jo ikke nogen mening,” siger han.

Læs også: Tonen er blevet meget grovere: Esbjergs borgmester oplever daglige tilsvininger

Han mener, at det er en simpel regel: Hvis man ikke ville sige det ansigt til ansigt i Brugsen, skal man heller ikke skrive det på Facebook.

Selvom han ikke lader sig påvirke af de grove beskeder, synes han stadig, det er trist, at tonen har udviklet sig, som den har. “Jeg synes, det er ærgerligt, at voksne kommunikerer på en måde, som vi ikke selv ville ønske, at vores børn gjorde,” afslutter han.