Ovnen er slukket i Smedegade: Restaurant søger ny lejer
Duften af friskbagt pizza. Lyden af italienske stemmer fra køkkenet. Hyggelige aftener med venner og familie omkring rødternede duge, et glas Chianti i hånden og lyset dæmpet til det helt rigtige niveau.
I fire årtier har La Scala på Smedegade været noget nær en institution i Esbjerg – en bid af Italien midt i Esbjerg. Men nu er det slut.
Rino Lalicata, manden bag Esbjergs legendariske italienske restaurant, har slukket ovnen og lukket døren til La Scala.
“Jeg har været i Esbjerg i 40 år, og nu skal jeg til at tage det lidt mere med ro. La Scala kommer desværre ikke til at åbne igen med mig som ejer. Jeg har valgt at koncentrere mig fuldt om min restaurant i Blåvand fremover,” fortæller Rino Lalicata med en smule vemod i stemmen.
La Scala åbnede dørene i 1980’erne, og siden da har generationer af esbjergensere fejret fødselsdage, spist hverdagsaftensmad og skålet i italienske vine i den lille restaurant, der hurtigt blev kendt for sine autentiske retter og sin varme stemning.
En drøm om fortsættelse
Selvom lyset nu er slukket på Smedegade, håber Rino, at historien ikke er helt forbi.
“Min drøm er jo, at det er en italiener der overtager restauranten og fortsætter med at lave ægte italiensk mad,” siger han, mens han bevæger sig rundt i køkkenet i sin restaurant i Blåvand – et sted, der nu får al hans opmærksomhed.
Men hverdagen i Blåvand er ikke uden sine egne udfordringer.
“Du må også gerne skrive, at jeg mangler personale her. Det er altså svært at få folk,” siger Rino med et skævt smil, der vidner om, at selv om ovnen i Esbjerg er slukket, er ildsjælen bag La Scala stadig i gang – nu blot ved Vesterhavet.
Læs også: Gårdbutikker i Esbjerg og omegn: Her finder du friske råvarer og lokale specialiteter