Rekordoptag i Esbjerg: Målrettet strategi bærer frugt

I flere år har Esbjerg arbejdet målrettet på at tiltrække flere studerende, og nu begynder indsatsen at bære frugt. De seneste ansøgertal viser en markant fremgang, og særligt den nye psykologiuddannelse på SDU og velfærdsuddannelserne på UC SYD har oplevet stor interesse.

Bag udviklingen står en ambitiøs strategi, hvor Esbjerg fokuserer på at tiltrække populære uddannelser og skabe et stærkere studiemiljø. Ifølge direktør for Education Esbjerg, Lone Saaby, er det ingen tilfældighed, at tallene nu går den rigtige vej.

En målrettet indsats for at få psykologi til Esbjerg

Esbjergs store nyhed på uddannelsesområdet er oprettelsen af psykologiuddannelsen på SDU, der åbner for studerende i september 2025. Lone Saaby fortæller, at uddannelsen ikke kom af sig selv – den er resultatet af en målrettet indsats.

“Vi havde en dialog med SDU’s rektor om, hvad der skulle til for at få psykologistudiet til Esbjerg. Vi blev enige om, at hvis vi kunne rejse 10 millioner kroner, ville SDU oprette studiet,” siger Lone Saaby.

Pengene blev hurtigt skaffet gennem en kombination af Esbjergs egen erhvervsfond og bidrag fra lokale fonde. Det betød, at SDU kunne sende ansøgningen af sted, og nu er uddannelsen en realitet.

“Det er en stor satsning, men vi vidste, at der var efterspørgsel. Og allerede nu kan vi se, at det var den helt rigtige beslutning,” siger Lone Saaby.

Stor søgning til psykologi og jura

Psykologiuddannelsen er blevet mødt med massiv interesse. Allerede i kvote 2-runden har 150 studerende valgt psykologi i Esbjerg som deres førsteprioritet, og med kvote 1-optaget til sommer forventes endnu flere at søge ind.

“Vi oplever meget stor søgning, og det er en rigtig positiv udvikling. De 75 studiepladser på psykologi vil blive fyldt hurtigt op, og vi kan se, at uddannelsen trækker studerende fra hele landet,” siger Lone Saaby.

Også jurauddannelsen på SDU fortsætter sin fremgang og har i år oplevet en stigning i ansøgerinteressen på 13 procent. Ifølge Lone Saaby er jura en af de uddannelser, der skal være med til at styrke Esbjerg som en studieby.

“SDU har arbejdet med en strategi, hvor de fokuserer på studier, der tiltrækker studerende, uanset hvor de placeres. Jura, medicin og psykologi er blandt de mest eftertragtede, og de hører naturligt hjemme i Esbjergs uddannelsesmiljø,” forklarer hun.

UC SYD vender udviklingen

En anden stor succes er UC SYD, hvor antallet af ansøgere er steget med 30 procent. De professionsrettede velfærdsuddannelser, som ellers har været pressede i hele landet, har oplevet stor fremgang i Esbjerg.

“Pædagoguddannelsen har haft en stigning på 114 procent. Det er et kæmpe gennembrud for os, fordi netop velfærdsuddannelserne er afgørende for, at vi kan skaffe nok lærere, pædagoger og sygeplejersker i fremtiden,” siger Lone Saaby.

Ifølge hende er den stigende interesse et resultat af flere års arbejde med at gøre uddannelserne mere praksisnære og sikre bedre sammenhæng mellem studieliv og arbejdsliv.

“Vi har arbejdet meget tæt sammen med UC SYD for at gøre uddannelserne mere virkelighedsnære. Det betyder blandt andet, at læreruddannelsen har et stærkt samarbejde med skolerne, og at sygeplejerskerne uddannes i tæt kontakt med hospitalerne. Den tilgang har vi stor succes med,” siger hun.

Esbjergs strategi: Praksisnære uddannelser og stærkt studiemiljø

Ifølge Lone Saaby har Esbjerg opbygget et stærkt brand som en by, hvor studerende får praksisnær undervisning og direkte adgang til erhvervslivet.

“Jurauddannelsen i Esbjerg er den eneste i Danmark, hvor de studerende kan komme i praktik allerede på bacheloruddannelsen. Det giver dem en helt unik fordel, fordi de får erfaring tidligt i forløbet. Det samme ser vi på læreruddannelsen og sygeplejerskeuddannelsen, hvor de studerende hurtigt kommer ud i praksis,” siger hun.

Udover at styrke selve uddannelserne arbejder Esbjerg også målrettet på at gøre byen mere attraktiv for de studerende, så flere vælger at blive efter endt uddannelse.

“Vi arbejder rigtig meget med at skabe et godt studiemiljø, hvor de studerende føler sig hjemme. Det handler både om sociale aktiviteter, netværksmuligheder og attraktive boligforhold. Jo flere studerende, der trives her, jo flere søger ind – det er en sneboldeffekt, vi kan mærke nu,” forklarer Lone Saaby.

Flere studerende på vej

Den seneste udvikling i Esbjergs ansøgertal viser, at strategien virker. Med et stigende antal studerende og en stærkere sammenhæng mellem uddannelse og erhvervsliv, er Esbjerg godt på vej til at etablere sig som en attraktiv studieby.

“Det her er kun begyndelsen. Vi har stadig ambitioner om at tiltrække endnu flere stærke uddannelser og gøre Esbjerg til et af Danmarks bedste steder at studere,” siger Lone Saaby.

Med de positive ansøgertal ser det ud til, at Esbjerg for alvor er på vej til at vende udviklingen – og det er en udvikling, der kun ser ud til at tage fart i de kommende år.