Skabt af fællesskab og kærlighed: Nytårskuren for Esbjergs Kommunes hjemløse og socialt udsatte

Der var ekstra liv i Musikhuset Esbjerg torsdag aften.

Her inviterede De Hjemløses Venner nemlig til den årlige nytårskur for kommunens hjemløse og socialt udsatte, en tradition, der markerer årets begyndelse med både smil og sammenhold.

Frosten udenfor blev hurtigt glemt, da De Blå Busser rullede ind og satte aftenens hovedpersoner af foran det smukke Musikhus.

Allerede i foyeren bredte varmen sig.

Læs også: Skal du ud i trafikken fredag?: Politiet kommer med opfordring

Der blev hilst, krammet og klappet på skuldre, som man kun gør, når man har glædet sig til at se hinanden igen.

Nytårskuren er blevet en tradition, man nærmest kan mærke i kroppen, før man træder indenfor, en aften, som betyder mere end blot et arrangement.

Mange år med fællesskab og kærlighed

Det er omkring 15 år siden, nytårskuren så dagens lys, og siden da er den kun vokset.

I år samlede den omkring 300 deltagere, alle klar til en aften, hvor fællesskab og nærvær fylder lige så meget som god mad og musik.

Musikhuset Esbjerg lagde som altid de smukke rammer til, og gæsterne fik endnu en gang mulighed for nogle særlige timer sammen med venner, bekendte og de mange frivillige kræfter, der står klar med åbne arme.

Maden stod Restaurant Kunsten og Den Røde Okse for, og menuen fulgte traditionen: ribbensteg med hvide og brune kartofler, en god sovs og rødkål.

Ribbenstegene var sponsoreret af Slagter Theilgaard.
Desserten – den klassiske risalamande med kirsebærsovs, blev lavet og leveret af Hjerting Badehotel og satte som altid den helt rigtige finale på vintermåltidet.

Thomas Leander Lillerøj, kok og underviser hos FOF Vest, havde igen taget fri for at give en hånd med.

Sammen med flere kursister fra hans madhold, sørgede han og mange andre frivillige for, at maden blev serveret med både overskud og varme.

Til kaffen var der hjemmebagte småkager fra en privat giver, og på bordene stod fade med søde sager, som gæsterne kunne nippe til, mens snakken gik og hyggen foldede sig ud.

En tradition født af én kold decemberdag

Der findes historier, der sætter sig fast, og for Ingelise Wenzel, formand for De Hjemløses Venner, begynder denne traditions historie på en iskold decemberdag i Kongensgade, længe før nytårskuren var opfundet.

Den dag mødte hun den unge mand Tommy Spies, som hun kendte i forvejen.

Han var trist, fordi han ikke havde noget sted at holde jul.

Det gjorde et stort indtryk på hende, og hun tog det op i bestyrelsen.

Et julearrangement kunne ikke nås, men bestyrelsen var hurtigt enige om, at noget skulle der gøres. Kort efter kom ideen om en nytårskur, og så tog tingene fart.

Et bestyrelsesmedlem ringede til sine kontakter i Musikhuset for at høre, om de ville være med. Det ville de. Og dermed var fundamentet lagt til det, der siden er blevet en fast tradition i byen.

Siden da, med undtagelse af et af corona-årene, har nytårskuren samlet udsatte borgere til en aften fuld af varme og fællesskab, år efter år.

Det er blevet et samlingspunkt for både gæster og frivillige, og en aften, der løfter mere end man kan måle i tal på deltagere.

Jacob Haugaard meldte sig tidligt under fanerne, og hans medvirken er i dag blevet en del af arrangementets identitet.

I år stod Tommy Spies igen i salen i Musikhuset, omgivet af mennesker, mad, musik og varme.

“Tommy er på mange måder den stille årsag til, at nytårskuren eksisterer,” forklarer Ingelise.

En påmindelse om, at noget stort kan begynde med ét menneske, én dag og én beslutning om, at ingen skal stå alene. Det hele begyndte med ham, og det lever videre for mange flere.

Musikken løftede humøret

Aftenen blev officielt skudt i gang, da Ingelise Wenzel bød alle velkommen.

Kort efter gik borgmester Jesper Frost Rasmussen på scenen med en varm hilsen til både gæster og frivillige.

Pensionistorkesteret lagde ud og fik hurtigt sat gang i den gode stemning med dejlig musik.

Da Jacob Haugaard gik på scenen, ændrede energien sig øjeblikkeligt.

Han har været en trofast del af nytårskuren i mange år, og hans lune og nærvær rammer altid publikum lige i hjertet.

Der blev sunget, grinet og danset og da fællesdansen bredte sig gennem hele Musikhuset, var det som om, aftenen samlede alle i én rytme.

Traffic Jam rundede festen af med tempo, dans og lysende humør.

Inden aftenen sluttede helt, tog næstformand for De Hjemløses Venner, Jens Jørn Bertelsen ordet og sendte en stor tak til sponsorerne og til de mange frivillige, der gør nytårskuren mulig år efter år.

Da gæsterne gik hjem, stoppede mange forbi stativerne med gratis tøj, som De Hjemløses Venner havde stillet op ved indgangen. Her kunne alle, der havde brug for det, tage en varm trøje, en hue eller et par vanter med sig.

Herefter stod De Blå Busser klar til at køre alle sikkert hjem, præcis som de havde hentet dem tidligere på aftenen.

Intet uden alle de frivillige kræfter

Det er i høj grad den frivillige ånd, der bærer nytårskuren.

Uden de mennesker, som år efter år lægger tid, kræfter og hjerte i arbejdet, ville et arrangement af denne størrelse slet ikke kunne lade sig gøre.

“Det er den frivillige ånd, der er den bærende kraft bag arrangementet. Uden de dedikerede frivillige ville det slet ikke være muligt at stable et så stort og betydningsfuldt arrangement på benene. Deres indsats er uvurderlig,” smiler næstformand i De Hjemløses Venner, Jens Jørn Bertelsen.

For både gæster og frivillige er aftenen blevet et højdepunkt. Mange udsatte borgere glæder sig til den og mindst lige så stor er glæden hos de frivillige, der møder op for at være med og gøre en forskel.

For Ingelise Wenzel er nytårskuren et af årets højdepunkter.

Hun er ikke én, der normalt går til en masse fester, men lige præcis denne aften betyder noget helt særligt for hende.

Hvert år ser hun frem til, at dørene åbner, og at endnu en mindeværdig aften kan begynde for alle, der deltager.

“Jeg bliver bare så glad. Det er jo for deres skyld, vi gør det her og når vi ser, hvad aftenen betyder for dem, så giver det hele mening. Det er i høj grad de frivillige og vores bestyrelse, der gør det muligt,” smiler hun.

Aftenen rammer hende og alle de andre, lige der, hvor fællesskab føles som mest.

For i Musikhuset denne aften er det især de frivillige, der gør, at gæsterne kan slappe af og føle sig hjemme, som om de hører til lige præcis dér. Det er virkelig smukt.

Det er deres indsats, der år efter år får traditionen til at vokse sig stærk og stabil og som giver en gruppe mennesker, der ofte står alene, en aften med varme, omsorg og den særlige kærlighed, man ikke glemmer foreløbig.

Se alle billederne fra en helt særlig aften herunder.

Radio Victoria har talt med formand Ingelise Wenzel fra De Hjemløses Venner i Esbjerg. Lyt med her.