Skolegade: Fra nattens slagmark til byens nye hjerte

I går aftes afholdt Esbjerg Kommune det andet borgermøde om Skolegades fremtid. Interessen for gaden er stor, og mange af de deltagere, der var med ved det første møde, dukkede op igen.

Især beboerne viste massivt fremmøde, hvilket understregede deres engagement i udviklingen af området.

Mødet var dedikeret til at generere idéer og løsninger for Skolegades fremtid. Kommunen har besluttet at iværksætte en forsøgsordning hen over sommeren, men budgettet er begrænset, så der skal findes realistiske og effektive tiltag.

Mulige tiltag skal efter planen afprøves i juni, juli og august. Dermed lægger Esbjerg Kommune op til at trykprøve Skolegade under Esbjerg Festuge.

Som ved det første møde blev deltagerne inddelt i grupper for at brainstorme. De forskellige grupper havde varierende perspektiver og prioriteringer. Men de var også enige om flere ting: Bedre rengøring, mere indbydende belysning og meget mere grønt.

Vi har boet her i mange år

“Skolegade trænger til en grundig opdatering og hovedrengøring,” lød det fra beboerne.

“Der er alt for få affaldsspande – lige nu er der kun to, og det er simpelthen ikke nok. Vi kunne også godt tænke os flere blomster, grønt og kunst i gadebilledet for at gøre området mere indbydende. Samtidig burde restaurationernes A-skilte fjernes, da de ofte er i vejen.”

Holdningen til udeservering var delt blandt beboerne: “Nogle af os synes, det er hyggeligt, men vi er enige om, at det ikke bør være tilladt om natten.”

En anden vigtig pointe var trafiksikkerheden: “Vi vil gerne have bump på vejen, så bilerne ikke kører for hurtigt. Busser og taxaer er derimod velkomne, da de skaber tryghed.”

De yngre beboere

“Det er vigtigt for os, at der fortsat er plads til både busser og cykler i gaden,” sagde en gruppe af yngre beboere.

“Vi kunne godt forestille os en overdækning af Skolegade med presenninger eller parasoller, så gaden bliver mere anvendelig i al slags vejr. Belysningen bør forbedres markant – gerne med mulighed for at skifte farve, så den passer til Skolegades forskellige faser fra aftenliv til natteliv.”

Gruppen efterlyste desuden flere faciliteter: “Der mangler offentlige toiletter, og vi ser gerne flere skraldespande – helst nogle med et flot design, der passer til området.”

Et andet forslag fra gruppen var et Safe House for unge: “Vi har brug for et sted, hvor de helt unge kan føle sig trygge. Nogle af dem drikker jo alt, alt for meget, og vi så gerne flere natteravne, der kan skabe ro og sikkerhed i gaden.”

Restaurationsejerne

“Skolegade skal være ren og indbydende, når morgenen gryr – det er ikke nok bare at feje, vi har brug for en grundig hovedrengøring,” lød det fra restaurationsejerne.

“Vi mener, at busser ikke bør køre gennem gaden om aftenen, og hastigheden skal ned på 15 km/t, så der skabes en mere rolig atmosfære.”

Læs også: Lækkert: Gigantisk streetfood festival kommer i maj

Et andet ønske fra restaurationsejerne var en bedre sammenhæng i gaden: “Belysningen skal samles og skabe en rød tråd for Skolegade. Vi vil gerne have mere cafémiljø i dagtimerne, og vi ser potentiale i at lave en Skolegadefestival samt en langbordsmiddag, der kan strække sig gennem hele gaden.”

Taxa- og busselskaberne

“For os er det vigtigste at skabe tryghed for dem, der vil hjem,” sagde en repræsentant for taxa- og busselskaberne. “Belysningen spiller en stor rolle i dette, og vi mener, at der kun bør have adgang til gaden dem, der faktisk har et ærinde der.”

Denne gruppe gav fra deres side også grønt lys til muligheden for bredere fortove.

“Vi har ingen problemer med udeservering – der er alligevel kun et enkelt busspor, så det kan sagtens lade sig gøre. Vi er også villige til at være med til at begrænse fremkommeligheden, men vi mener ikke, at bump er løsningen. I stedet kunne man overveje bomme eller andre tiltag.”

Næste skridt

Esbjerg Kommune vil nu igangsætte en forsøgsordning hen over sommeren, hvor nogle af de foreslåede tiltag vil blive testet. Efter sommeren vil ordningen blive evalueret, og kommunen vil tage stilling til, hvilke initiativer der skal videreføres eller justeres.

Borgernes engagement har vist, at Skolegade har en vigtig plads i Esbjergs byliv, og møderne har skabt en dialog, der forhåbentlig fører til en bedre og mere funktionel gade for alle.

Enighed hele vejen rundt var der dog også. Alle deltagere roste kommunen for dette tiltag. Borgerdialogmøder, uanset hvor kommunalt det lyder, er vejen frem for Esbjerg.