Slutspil og Champions League: Esbjerg går ind i afgørende fase

Team Esbjerg meddeler i en pressemeddelelse, at torsdagens opgør mod Viborg HK i Kvindeligaens slutspil bliver en vigtig test. Ikke bare i kampen for en semifinaleplads, men også som generalprøve for søndagens altafgørende Champions League-returopgør mod CSM Bucuresti.

Tæt kamp sidst – nu gælder det hjemmebane og skærpet forsvar

De to hold mødte hinanden for få uger siden i en målrig affære, som Team Esbjerg trak sig sejrrigt ud af med 39-34. Men det var ikke uden udfordringer, især i den defensive ende.

”Der var mange mål i begge ender i den kamp, og vi skal spille bedre i forsvaret. Viborg har nemlig mange gode spillere med en god kontra. De var også tæt på at tage point fra Ikast i første runde af slutspillet, så der blinker naturligvis nogle røde lamper. Indstillingen skal være på plads, for vi møder et stærkt hold,” siger cheftræner Tomas Axnér.

Alt er frisk i hukommelsen – og det gør en forskel

At det seneste opgør ligger så kort tid tilbage, giver trænerteamet et stærkt udgangspunkt for forberedelserne. Det taktiske fundament er lagt, og denne gang er det på hjemmebane i Blue Water Dokken.

”Det gør forberedelserne lidt nemmere, og det er en fordel. Vi fik evalueret kampen godt, og den kan vi nu bruge. Samtidig har vi også hjemmebane denne gang, så jeg tror, at det bliver en sjov kamp at spille,” siger Axnér.

To store kampe – ét fokus ad gangen

Selvom CSM Bucuresti og en mulig billet til EHF FINAL4 trækker i horisonten, er opgaven mod Viborg ikke én, der kan negligeres. Det gælder om at finde den rette balance i en intens uge.

”Vi ved, at det kræver en god præstation at vinde over Viborg, men vi har også øje på kampen på søndag, som er vigtig for os og hele klubben. Så det bliver en balancegang igen. Det er naturligvis ikke optimalt at skifte fokus midt i to så vigtige kampe, men det bliver vi nødt til,” siger cheftræneren.

Torsdagens kamp mod Viborg spilles klokken 20.30 i Blue Water Dokken.

Læs også: Fire år mere: Kæmpe sponsorforlængelse skal løfte Esbjerg Speedway