Søndag afgøres det hele: EfB kan fuldende den store genrejsning

For få år siden kæmpede Esbjerg fB med at finde fodfæste efter nedrykningen fra Superligaen.

Siden fulgte flere turbulente sæsoner, økonomiske udfordringer, et ejerskifte og en historisk nedrykning til 2. division.

Nu er klubben pludselig blot én kamp fra at kunne tage endnu et stort skridt i genrejsningen.

Søndag eftermiddag afsluttes sæsonen på Blue Water Arena, og selvom EfB ikke selv har alle kortene på hånden, lever drømmen om Superligaen stadig.

Med en sejr over Lyngby BK og hjælp fra Kolding IF kan vestjyderne nemlig sikre sig den anden og sidste oprykningsplads i Betinia Ligaen.

Derfor er der lagt op til en eftermiddag, hvor både spillere, fans og hele fodboldbyen Esbjerg vil følge begivenhederne med ekstra stor interesse.

Hvad skal der til

Udgangspunktet før sidste spillerunde er forholdsvis enkelt.

Lyngby BK har allerede sikret sig oprykning til Superligaen og kan derfor ikke længere indhentes.

Kampen om den sidste billet står mellem AC Horsens og Esbjerg fB.

Horsens indtager andenpladsen med to point flere end EfB, og derfor er vestjyderne afhængige af hjælp.

Først og fremmest skal EfB selv besejre Lyngby på Blue Water Arena.

Samtidig skal Kolding IF hente en sejr på udebane mod AC Horsens.

Sker begge dele, vil EfB overhale horsensianerne i sidste øjeblik og sikre sig oprykning til Superligaen.

Hvis Horsens blot får ét point mod Kolding, er det østjyderne, der tager den sidste oprykningsplads.

Drømmen lever stadig

At EfB overhovedet står i denne situation før sidste spillerunde, er i sig selv bemærkelsesværdigt.

Inden sæsonen var ambitionen primært at etablere sig i toppen af rækken og fortsætte udviklingen efter oprykningen fra 2. division.

Men gennem foråret har holdet spillet sig stadig tættere på toppen.

Samtidig har konkurrenterne sat point til undervejs, og derfor er oprykningsdrømmen fortsat i live.

I mandags tog EfB endnu et vigtigt skridt, da holdet vandt 4-1 på udebane over Hvidovre IF.

Resultatet fortæller dog ikke hele historien.

Efter 72 minutter stod der 1-1, og kampen kunne have tippet begge veje. Men EfB viste styrke i slutfasen og scorede tre gange i de sidste minutter.

John Kolawole nettede to gange, mens Mikail Maden og Muamer Brajanac også kom på tavlen.

Sejren sikrede, at spændingen lever helt frem til sæsonens sidste spilledag.

Lyngby kommer ikke på ferie

Selvom Lyngby allerede er rykket op, forventes gæsterne ikke at komme til Esbjerg uden ambitioner.

Nordsjællænderne kan stadig slutte sæsonen af med at understrege deres status som rækkens bedste hold, og EfB kan derfor forvente en vanskelig opgave.

For hjemmeholdet handler det om at gøre sin del af arbejdet og skabe de bedst mulige forudsætninger.

Derefter må spillere, trænere og fans holde et vågent øje med, hvad der sker i Horsens.

Interessen for søndagens opgør er stor.

Tusindvis af billetter er allerede solgt, og klubben forventer en af sæsonens største kulisser på Blue Water Arena.

Festlighederne begynder allerede klokken 13 på forpladsen, hvor der bliver sat gang i en stor optakt med musik, aktiviteter og forskellige konkurrencer.

Der vil blandt andet være panna-bane, teqball, bordfodbold, cornhole, shuffleboard og flere oppustelige fodboldaktiviteter.

Samtidig vil der være mulighed for at købe mad og drikke, mens både børn og voksne kan varme op til sæsonens vigtigste kamp.

En af de største kampe i nyere tid

Der er ingen tvivl om, at søndagens opgør er blandt de vigtigste kampe, EfB har spillet i mange år.

Efter nedturen til 2. division har klubben arbejdet målrettet på at komme tilbage mod toppen af dansk fodbold.

Nu er muligheden der.

EfB kan ikke selv afgøre det hele.

Men søndag eftermiddag får klubben chancen for at gøre sin del af arbejdet.

Og hvis resultaterne falder rigtigt ud, kan Blue Water Arena blive rammen om endnu et stort kapitel i klubbens comeback.